În runda a 11-a a Campionatului SUA de șah din 2021, toți cei trei lideri și-au remizat jocurile, ceea ce a dus la o egalitate în trei pentru primul loc între Marii Maeștrui Fabiano Caruana, Wesley So și Sam Sevian. Toți au terminat cu 6,5/11 și vor juca un playoff rapid marți, 19 octombrie, pentru a determina campionul.
Unul dintre lideri, So, se confrunta cu MM Ray Robson și avea piesele albe. Înainte de rundă, mulți au crezut că este un mare favorit pentru a câștiga evenimentul. Cu toate acestea, So a ales o variantă foarte liniștită și a schimbat rapid toate piesele pentru a remiza jocul și pentru a-și asigura un loc în top trei
Un alt lider, Sevian, era de așteptat să aibă o sarcină mai dificilă, deoarece juca ultima rundă cu piesele negre împotriva MM Daniel Naroditsky, care și-a surprins adversarii cu alegeri neobișnuite de deschidere pe tot parcursul turneului. Dar, această partidă s-a dovedit a fi diferită: jucătorii au mers pentru o repetiție cunoscută din Partida Italiană, în care albul ocupă rapid centrul, dar negrul contraatacă și ajunge să repete mutări.
Evident, Sevian nu a putut face mult cu piesele negre în fața unui Mare Maestru puternic pentru a juca pentru o victorie fără să-și asume o mulțime de riscuri și este de înțeles că nu a vrut: la urma urmei, sa fii clasat printre primii trei într-un turneu atât de puternic înseamnă un succes masiv.
În cele din urmă, celălalt lider, Caruana, a avut o mentalitate complet diferită: spre deosebire de restul, era dispus să joace ambițios, să încerce să câștige jocul și să pună cât mai multă presiune asupra adversarului în loc să caute o remiză rapidă sigură. El l-a suclasat complet pe GM Sam Shankland, dar apoi nu a reușit să facă câteva mișcări precise și a lăsat adversarul să salveze jumătate de punct.
În timp ce a discutat despre șansele sale de playoff cu MM Maurice Ashley, Caruana a spus: „Mă simt destul de confortabil în acest format, dar nu știu, acum sunt prea obosit să mă gândesc la asta. A fost un joc greu și un turneu dur.”
Campionatul de șah feminin al SUA, desfășurat în același timp, a fost câștigat de MI Carissa Yip, care a terminat cu 8,5/11. Locul doi i-a revenit MMF Gulrukhbegim Tokhirjonova, care a obținut 7/11, în timp ce MMI Irina Krush a ocupat locul trei, cu 6,5/11.
Jucătoarea de origine română Sabina Foișor, campioană a SUA în 2017, a încheiat această ediție pe ultimul loc.
__________
Foto: Partida Caruana – Burke, US Championship 2021/ uschesschamps.com/2021
