Șalanger la titlul de campion mondial la șah, rusul Ian Nepomniachtchi a jucat într-un timp DOTA la un nivel aproape profesional. Recent, Rusia a câștigat Campionatul Mondial de DOTA 2 (joc video de strategie competitiv; alte jocuri asemănătoare: League of Legends, SMITE) care avea ca premiu pentru câștigători suma de 18.2 milioane de dolari americani. Având în vedere faptul că se apropie Campionatul Mondial de Șah, lui Nepomniachtchi i s-a luat un intrerviu în legătură cu DOTA, meciul de șah împotriva lui M. Carlsen, dar și despre cum a reușit să slăbească 10 kg.
Întrebat de Chess24.com dacă suma uriașă de bani implicată ar putea schimba modul în care oamenii văd sporturile virtuale, Ian Nepomniachtchi a răspuns:
,,În acest sens, desigur că s-a schimbat. Toată lumea glumește acum: „Fiule, ce faci studiind? Du-te și joacă-te pe computer!” Poate că așa va fi. Cum putem ști? Pentru mine, ca persoană care a fost implicată și aproape a jucat profesionist, este foarte greu să îmi dau cu părerea pe acest subiect. Urmăresc turneele majore și am o mulțime de cunoștințe care joacă, prin urmare, am o idee bună despre cum se dezvoltă acest domeniu, poziția pe care o deține acum și care sunt posibilitățile pentru viitor. Dar, pentru omul obișnuit care știe puțin despre cibersportul profesionist, atitudinea va fi diferită, poate fi considerată asemănătoare cu atitudinea față de poker: „Wow! A ajuns la masa finală unde premiul 1 este de 10 milioane de dolari. Poți câștiga bani cu asta”.
Mikhail Kuznetsov (intervievatorul): Fondul de premii pentru meciul de la Campionatul Mondial de șah, de două milioane de dolari americani, nu este, desigur, același ca cel pentru The International DOTA 2.
Ian Nepomniachtchi: Cu siguranță că sunt o mulțime de bani, dar nu asta consider a fi cel mai important lucru, ci rezultatul meciului și cum te face sa te simți după.
Mikhail Kuznetsov: Pregătirile pentru meci sunt acum în faza finală. Cât de mulțumit ești de ele?
Ian Nepomniachtchi: Nu poți fi niciodată 100% mulțumit. Tot timpul pare că întotdeauna ai putea face mai mult (și mai bine), dar cert este că muncim enorm.
Mikhail Kuznetsov: 14 partide de șah clasic necesită o pregătire fizică serioasă. Ai slăbit vizibil. Câte kilograme, dacă nu este un secret?
Ian Nepomniachtchi: Nu am slăbit enorm, am slăbit aproximativ zece kilograme. Dar am slăbit cu mult timp în urmă. Nu ma cântăresc zilnic, dar fac exerciții fizice.
Ca ultima întrebare, Nepomniachtch este întrebat de către intervievator dacă vede meciul împotriva lui Calsen meciul vieții sale, la care răspunde: „Nu știu. Asta va depinde de rezultat. După ce îl voi juca, îți voi spune.”
